Mit „Händler, Gaukler & Strategen“ legen Dirk Breiholz und Lars Amenda ein lesenswertes Werk vor, das eine bislang kaum beachtete Facette der Hamburger Wirtschaftsgeschichte aufarbeitet. Darüber hinaus zeigen die Autoren, wie eng Technik-, Sozial- und Stadtgeschichte miteinander verwoben sind. Bis zur vorletzten Jahrhundertwende zurückgehend verfolgt das Buch die Entstehung, Entwicklung und auch den Niedergang zahlreicher Fahrradmarken in Hamburg, deren Vielzahl für manche*n Leser*in eine Überraschung sein dürfte.

Die Spanne reicht von den Anfängen mit Hochrädern und importierten US-Marken bis hin zur Blütezeit der lokalen Produktion und schließlich zum Rückzug vieler Marken im Zuge der wachsenden Motorisierung. Was zunächst wie eine rein sachliche Markenchronik klingen mag, entpuppt sich als vielschichtige Studie mit angenehmer Tiefe. Das Autorenteam begnügt sich nicht mit technischen Daten oder Firmenregistern, sondern verortet die Entwicklung der Fahrradbranche in einem breiteren gesellschaftlichen Kontext. Es geht um Innovation und Unternehmergeist, um Werbung, Stadtentwicklung und nicht zuletzt um die Lebensgeschichten der Menschen hinter den Marken, deren Beiträge zur Hamburger Wirtschaft bisher möglicherweise nicht immer ausreichend gewürdigt worden sind.

Klug geschrieben

Reich bebildert und gut strukturiert, lädt das Buch nicht nur fachhistorisch Interessierte, sondern auch Laien und Fahrradliebhaber*innen zum Stöbern ein. Es dokumentiert Marken wie Panzer, Hammonia oder Tornado, deren Hamburger Ursprung nicht unbedingt allen bekannt sein dürfte. „Händler, Gaukler & Strategen“ ist ein sorgfältig, ja sogar akribisch anmutend recherchiertes und klug geschriebenes Werk, das weit über eine Markenchronik hinausgeht. Es richtet den Blick auf eine vergessene Nische der Industriegeschichte Hamburgs.

Alexander Ballas